BRAHMA
 Brahma
est la premère divinité de la triade hindoue comprenant
Brahma, Vishnou et Shiva qui représentent respectivement
la création, la conservation et la destruction. Brahma n'
est pas seulement créateur, il est aussi détenteur
du savoir, émetteur ou révélateur des Vedas.
Dans le Rig Veda, le mot Brahman (ou Brahma) se
référait au mystérieux pouvoir que recèlent
les textes sacrés. Plus tard, le même mot désigna
le prêtre qui prononçait ces paroles et qui fut, à
son tour, appelé Brahmin. Ultérieurement, dans les
Upanishads, le mot fut associé à la matière
primordiale d'où émergèrent toutes choses (y
compris les dieux). Finalement, on assimila le nom de Brahma à
la forme personnalisée de l' esprit créateur suprême.
Brahma est representé avec quatre têtes
(dont trois seulement sont visibles) qui symbolisent, d' après
certains textes, les quatre Vedas. De ses quatre bras, il tient
selon le cas, les objets qui représentent ses nombreux attributs,
à savoir, un livre (symbole des Vedas), un rosaire (symbole
du temps), un vase à eau (symbole de l' eauà partir
de laquelle évolue l' univers), une cuillère (objet
utilisé dans le rituel), un lotus, un sceptre, un arc. Deux
de ses mains sont parfois représentées faisant les
gestes de l' apaisement et du don. Il porte une barbe pointue, encadrant
un visage méditatif, aux yeux généralement
fermés. Sur son épaule gauche, se déploie le
cordon sacré et une peau de tigre ou d' antilope noire le
revêt. Sa monture est une oie sauvage (hansa), symbole de
la connaissance. Il se déplace sur un char tiré par
sept hansas ou, exceptionnellement, peut même chevaucher cet
oiseau.
Plusieurs mythes de la cosmogonie hindoue sont
associés à Brahma. Selon l' un d' eux, le Soi Suprême
créa les eaux où il déposa sa semence. De là,
germa un oeuf d' or d' où naquit Brahma qui ensuite créa
le monde. Selon un autre mythe, prenant la forme d' un sanglier,
Brahma fit émerger la terre des eaux primordiales. Au début,
on lui attribuait les avatars du poisson et de la tortue, qui par
la suite furent assimilés à Vishnou.
Dans la cosmologie hindoue, chaque ère cosmique
ou Kalpa est considérée comme un jour de Brahma équivalant
à 4320 millions damnées. Chaque période entre
deux Kalpas représente une nuit de Brahma qui a la même
longueur que le jour. Une nouvelle création commence quand
le dieu se réveille.
Le culte de Brahma a subi un déclin progressif
depuis le VIe siècle. Les temples dédiés exclusivement
à Brahma sont rares. Il y en a un à Pushkar, près
d' Ajmer (Rajasthan) et un autre en Orissa. Divinité désormais
secondaire, son image est néanmoins souvent présente
dans les temples. |
